Турже (Tourgee), Элбион [Уайнгар]

(2.V.1838, Уильямсфилд, Огайо - 21.V.1905, Бордо, Франция)

 прозаик.

   Предки Турже, французы, были среди первых европейских поселенцев, прибывших в Америку на «Мэйфлауэре». Учился в университете Рочестера, где изучал право, но затем оставил учебу и перебрался в Уилсон (Нью-Йорк), где занялся преподаванием. С первых же дней Гражданской войны добровольцем ушел в армию северян, отличился в боях, был дважды ранен.

   После войны жил в Гринсборо (Сев. Каролина). С этого времени началась активная общественная жизнь Турже - юриста, журналиста, писателя, его борьба за Реконструкцию Юга, за реальное освобождение негров.

   Решительно и смело обсуждая все проблемы, связанные с Реконструкцией, он нажил себе много врагов среди консерваторов. Ку-клукс-клан заносит его имя в «черные списки», угрожает расправой, но Турже не отступает. Его беспощадно правдивые книги - свидетельство углубления традиций реализма в американском романе конца XIX в. По словам критика Дж. Бейкера, был «пионером социальной критики».

   Первые его произведения появились в 70-е гг. Уже в раннем романе «Туанетта» (Toinette, 1874), переизданном под названием «Джентльмен королевской крови» (A Royal Gentleman, 1881), Турже раскрывает немало горьких истин о жизни на Юге до и во время Гражданской войны. Красавица мулатка Туанетта отстаивает свое человеческое достоинство, право на счастье, на брак с любимым человеком, но возлюбленный Туанетты плантатор Хантер и помыслить не способен о том, чтобы жениться на негритянке.

   Проблемы, возникшие на Юге в ходе Реконструкции, рассматриваются в имевших успех романах Турже «Миссия простака» (A Fool's Errand, 1879), «Безнадежное дело» (Bricks Without Straw, 1880). В «Миссии простака» много автобиографических элементов. Герой романа, бывший офицер, приезжает на Юг, чтобы осуществить там преобразования на новых, демократических основах. Турже констатирует, что освобождение негров оказалось формальным: они не получили ни равных гражданских, ни политических прав, не говоря о праве на землю. Турже развенчивает миф о том, что дело Реконструкции сорвалось вследствие детской беспомощности и неспособности негров к самостоятельным решениям и действиям, и убедительно показывает, что негры южных штатов и не имели реальных возможностей, чтобы начать новую жизнь. Это утверждает, например, герой романа «Безнадежное дело», бывший раб негр Нимбус, говоря: «Свобода должна быть… добыта в бою; она не может быть подарена».

   В романе «Безнадежное дело» и в последовавшем за ним «В горячке раздела» (Hot Plowshares, 1883), развивающем тему «Туанетты», мастерство писателя стало более зрелым. Турже удается достичь более органического сплава публицистичности и художественности, избавиться от элементов эпигонского романтизма, излишнего дидактизма.

   Документальная книга о реконструкции «Невидимая империя» (The Invisible Empire, 1880) - самое значительное произведение Турже-публициста; здесь он привлекает внимание к деятельности террористической организации Ку-клукс-клан, утверждает, что в любой момент ее могут заставить действовать «беспардонные политические пираты, которые контролируют ее».

   В конце 80-х гг. Турже обратился к новой проблематике - миру американского бизнеса и жизни буржуа, но ему не удалось достичь того уровня социальной критики, который был присущ его «южным» книгам. Неудачей закончились и другие начинания Турже, в частности в сфере издательского бизнеса. В 1897 г. он был назначен консулом в Бордо, где и умер.

   В историю американской литературы Турже вошел как летописец Реконструкции.

 Н. Конева